Hace 45 años... nace Kurt Cobain.
Pese a que su vida empezó con una apacible infancia, en la que disfrutaba cantando canciones de The Beatles, todo se rompió con el divorcio de sus padres a los nueve años. Este episodio lo marcó tan profundamente que hasta muchos años después no dejó de culpar a sus padres y sentirse avergonzado por no tener una 'familia normal'. Fue, quizás, a partir de ese acontecimiento que se fue gestando su personalidad depresiva y apática que lo harían tan peculiar años después.
Poco interesado en los deportes, a los catorce años su tío le regaló una guitarra eléctrica y empezó a escribir y componer sus propias canciones. Por aquella época sus principales referentes eran grupos de hard rock como Black Sabbath, Kiss o Led Zeppelin, así como influencias del punk como Sex Pistols. De personalidad rebelde, llegó a vivir algunas temporadas bajo el puente de su pueblo, sitio del que más tarde compondría la canción Something in the Way y que actualmente es uno de los lugares de peregrinación de sus fans.
Durante su adolescencia entabló amistad con Kirst Novoselic, un chico de su pueblo que era bajista y fiel devoto del punk rock. Con él fundó el grupo Nirvana junto al batería Chad Channing, lanzando su primer disco en 1989 llamado Bleach. Cobain no quedó muy satisfecho con el batería y lo reemplazó por Dave Grohl. Con estos tres componentes nació Nirvana tal y como ahora lo conocemos.
Cuenta la leyenda que una amiga de Kurt Cobain escribió en su habitación Kurt smells like Teen Spirit, ya que la entonces novia de Kurt usaba una colonia llamada Teen Spirit. Cobain no entendió la broma y se tomó la frase como un mensaje revolucionario. No iba muy equivocado.
El segundo álbum de Nirvana, Nevermind, que se publicó en 1991, vendió millones de copias en todo el mundo. Su principal tema, Smells like teen spirit, acabó convirtiéndose en un indiscutible himno generacional.
Icono del grunge y la Generación X
El album Nevermind consiguió estar por encima del entonces famoso disco Dangerous de Michael Jackson en la lista de éxitos Billaboard. Por primera vez, el rock alternativo se había situado por encima del pop y Nirvana había conseguido desbancar el glam metal que imperaba entonces.
Por primera vez, también, el grunge o 'sonido de Seattle' se hizo famoso en todo el mundo. Este género musical, derivado del rock, el indie rock y el rock alternativo, surgió en la ciudad de Seattle a finales de los ochenta y tiene como principales referentes Nirvana, Pearl Jam y Soundgarden. Sus sonidos destacan por ser guitarras fuertemente distorsionadas y enérgicas con melodías vocales guturales mientras que sus letras suelen reflejar apatía y desencanto.
Unas letras que muy bien reflejaban la generación de entonces, llamada Generación X. Se trata de una juventud desencantada que mostraba un tipo de rebeldía en la que se rechazaba (quizás por primera vez en la historia) la religión, las tradiciones generacionales, los patriotismos e incluso la propia familia. La estética exterior se regía por los pantalones rotos, las camisas de cuadros y los cabellos largos y descuidados.
Así sentía y vivía Kurt Cobain. Pese a la creciente fama mundial que iba consiguiendo con sus nuevos discos, su carácter depresivo y su cada vez más fuerte adicción a las drogas iban apagando su corta pero intensa vida. Los acontecimientos de su temprana muerte quizás se precipitaron al conocer a Courtney Love, cantante de Hole y que se acabó convirtiendo en su futura mujer. Con ella tuvo una hija, Frances Bean Cobain, el nacimiento de la cual provocó mucho revuelo en los medios al saber que la cantante había tomado drogas durante el embarazo y la hija había nacido con síndrome de abstinencia.
Por otra parte, algunos fans de Nirvana fueron muy duros con Courtney Love porque creían que se aprovechaba del talento y la fama de Cobain para vender más discos con su grupo.
¿Quién mató a Kurt Cobain?
Pese a la desesperada decisión de Kurt de entrar en una clínica de desintoxicación, el 8 de abril de 1994 fue hallado muerto en su casa de Seattle. Según la versión oficial, el electricista Gary Smith, que se disponía a realizar unos arreglos en la casa, se encontró al cantante muerto al lado de una escopeta y una carta de despedida para Courtney y su hija. Se había disparado una bala en la cabeza. Existen otras versiones de su temprana muerte, en las que se culpa a Courtney Love de matar a su marido. Uno de los documentales más famosos sobre esta supuesta conspiración se titula '¿Quién mató a Kurt Cobain'? (Nick Broomfield, 1998).
Con su muerte, Kurt Cobain pasó a ser miembro del misterioso 'Club de los 27', en el que forman parte Robert Johnson, Brian Jones, Jimi Hendrix, Jim Morrison, Janis Joplin y, desde el pasado 2011, Amy Winehouse.
Su entierro en Seattle fue seguido por miles de fans, que salieron por las calles con velas y carteles que decían 'Grunge is not dead'. Y es que la figura de Kurt Cobain aún hoy sigue siendo un ejemplo de rebeldía y desencanto para muchos jóvenes.
